Sekilas, istilah "manfaat dosa" terdengar kontradiktif. Namun dalam diskusi modern, istilah ini lebih sering digunakan sebagai ironi atau sindiran halus terhadap kebiasaan manusia yang kerap mengambil jalan pintas. Secara lebih spesifik, banyak literatur spiritual yang justru menyebutkan bahwa dosa—jika disikapi dengan benar—bisa memberikan manfaat, setidaknya dalam tiga hal: